声调是音节的高低升降形式，它主要是由音高决定的。描写声调的高低通常用五度标记法：立一竖标，中分5度，最低为1，最高为5。

普通话有四个声调：

1、阴平 

念高平，用五度标记法来表示，就是从5到5，写作55。声带绷到最紧，始终无明显变化，保持音高。例如：青春光辉、春天花开、公司通知、新屋出租

2、阳平 

念高升(或说中升)，起音比阴平稍低，然后升到高。用五度标记法表示，就是从3升到5，写作35。声带从不松不紧开始，逐步绷紧，直到最紧，声音从不低不高到最高。例如：人民银行、连年和平、农民犁田、圆形循环

3、上( shǎng )声 

念降升，起音半低，先降后升，用五度标记法表示，是从2降到1再升到4，写作214。声带从略微有些紧张开始，立刻松弛下来，稍稍延长，然后迅速绷紧，但没有绷到最紧。例如：彼此理解、理想美满、永远友好、管理很好

4、去声 

念高降(或称全降)，起音高，接着往下滑，用五度标记法表示，是从5降到1，写作51。声带从紧开始到完全松弛为止，声音从高到低，音长是最短的。例如：下次注意、世界教育、报告胜利、创造利润